くぼた旧町名物語・まちの生い立ち

（5）家督のまち編
商売人の心意気
町の“看板”に誇りあり

外町の町割り※色字が家督町

■外町の家督町

　慶長十七年(一六一二)に土崎から移ってきた上肴町は、土崎時代、すでに肴(魚)商売の家督を与えられていたとも伝えられ、外町に移ってからも、ほどなく家督を得たものと思われます。上肴町から南に四町隔て、同じく土崎から移り住んだ下肴町は、秋田藩に願って、寛永八年(一六三一)前後に、肴家督を取得。寛文十二年(一六七二)には、これまで一切禁止されていた鳥の販売も両町の家督に含まれるようになりました。
　また、土崎の肴商人が仙北方面へ肴をたくさん卸して商売するため、久保田城下においてしばしば肴が不足し、その値段が上昇することがありました。このため、藩は、享保五年(一七二〇)、土崎から仙北方面へ生肴、塩肴を直送することを禁じ、上・下肴町が毎日それをチェックして、入荷量の三分の一を仙北方面へ送ることに定め、両町は藩内の肴の流通にも深く関わっていました。

　上米町一丁目・二丁目、下米町一丁目・二丁目の四町は、慶長十八年(一六一三)、土崎の穀丁から移り住み、米家督を与えられました。
　米町四町は、外町での米の振売(近距離を売り歩く行商)を、米町が与えた米小売の札を持った者に限るなどの米売りの掟を定めました。
　しかし、外町近郊で、隠れて米の小売りをする者などが後を絶たず、藩は規制を緩め、元禄十五年(一七〇二)、楢山の米沢町、十軒町(ともに現在の南中町あたり)にも米家督を与えました。当時の楢山地区は侍屋敷や足軽屋敷などがある町でしたが、この二町だけは米家督があったことから外町と同じ町人の町としての性格をもっていたようです。

　久保田城築城に奉仕した見返りとして家督が与えられたといわれる上・下鍛冶町。土崎に住む鍛冶職人十八軒が外町に移り、元和年間(一六一五〜一六二三)に鍛冶家督を得て、城下周囲三里(約十二?)にわたり農具などの鍛冶仕事を独占的に引き受けました。
　大町の隣り、羽州街道沿いの本町四丁目は、元和年間に、絹布・木綿・古着の解分(縫い糸を解いて分けて売る)商売が家督として認められました。これらの家督は、すでに大町三町にあったため、これに配慮して、切り売りという制限付きで家督が認められたものです。
　鉄砲職人が住んでいた鉄砲町は天明四年(一七八四)、果物の杏、りんご、梨、栗、串柿、青梅の六品について家督が認められました。藩は、河辺郡、仙北郡、平鹿郡、雄勝郡から川下げされる果物六品を、ほかの町が勝手に積み下ろしをすることを禁じ、鉄砲町に独占販売権を与えたのです。
　河辺郡豊島氏の家来だった者が住んでいたと伝えられる豊島町は、文政五年(一八二二)、料理屋家督を取得。当時、勝負事などを行う場となっていた料理屋があったのに対し、豊島町は厳重にこれを禁じ、藩もほかの料理屋を廃業させることにしました。　

　商売をする町の“看板”ともいえる「家督」を与えられた町。久保田城下の住人たちにモノを供給する特別な権利を手に入れた商売人の心意気が偲ばれます。

※大町、茶町については５月14日号で紹介しています。

城下町・御休み処

福祉のさきがけは町人たちの手で

　江戸時代を通じ幾度となく起きた凶作や飢饉が原因となり、久保田の町も、その日の暮らしが困難な人々が増えていきました。
　このような状況を憂い、文政12年(1829)、外町の町人那波三郎右衛門祐生が、中谷久左衛門、塩屋善兵衛ら同志72人を募って、生活に窮する人々などを救済するため立ち上がりました。
　これらの同志たちがお金を出し合い、知行地(武士に与えられた土地)を買い入れ、そこで取れる米などを豊作・凶作に関係なく備蓄し、その救済にあてようとする事業でした。これを聞いた秋田藩10代藩主佐竹義厚は大いに喜びこれを許可しました。
　その後賛同する人が191人に増え、合計で２千両、銀十貫文となり、これをもって知行地230石(１石で取れる米の量が約150kg)ほどを買い入れ、ここに「感恩講」が発足しました。
　文政14年(1831)には本町六丁目に感恩講の米などを保存する蔵２棟を建造。町奉行からも「藩の運営でもなく、私的なものでもなく、長きにわたって保てるように」と助言を受けました。これ以降、町奉行の監督の下で町人によって運営されていくことになり、折りにふれ救済の手をさしのべてきました。
　秋田の社会福祉は町人たちによってその大きな一歩を踏み出したのです。