所谓海铁联运,是指不单依靠陆路卡车运输以及海上运输,而是通过把能减少空气中二氧化碳排放量、有利于保护环境的海上运输（SEA）与铁路运输（RAIL）有机地结合起来，达到高效、快速地运送集装箱货物的一种复合一贯制运输方式，我们期待由此实现货物运输的迅速化。
通常我们会把货物通过海上运输的方式运送到欧洲，但如果在俄罗斯这样的大国辗转铁路运输的话，将可以大幅度地缩减运送时间。
比如，日本向欧洲运送货物走海上运输一般需要40天左右，海铁联运的情况下则可以使用西伯利亚铁路将航程缩短到25天左右。
所谓「秋田港海铁联运航线构想」，即关于构建以秋田港为运输枢纽的国际海上集装箱货物的海铁联运体系，将秋田港建设成为环日本海交流圈一大据点的构想。此交流圈将日本与对岸各国以及欧洲各国连接在一起。
相较于卡车，铁路运输可以更为快速地运送大量的集装箱货物。在活跃发展的经济贸易活动中，如果能够实现将国际规格的集装箱通过秋田港这一据点辗转铁路运输这一构想的话，将能更大限度地提高秋田港的实用价值。
在「秋田港海铁联运航线构想」中，除了日本国内的铁路，我们也将位于经济显著发展的俄罗斯境内的西伯利亚铁路纳入了视线范围，并致力于开通秋田港与俄罗斯沿海地区的定期航线。
因为秋田港是为数不多的能够与铁路直接相连的港口，如果此构想可以实现的话，可以将铁路运送过来的国内货物在秋田港卸载、倒装到船只，直接运送到海外。
伴随着运输速度的迅速化发展，不仅可以提高国内各企业对秋田港的使用率，还可以大大提升秋田港成为俄罗斯-东亚-欧洲运输业据点的可能性。
从而，进一步促进产业积聚效应，最大限度地实现经济的飞跃发展。
通过西伯利亚铁路，不仅可以与日本制品、服务的大量消费市场——莫斯科以及其供给基地、同时也是汽车产业反复进出的圣彼得堡密切地连接起来，还可以通过莫斯科与上述欧洲地区的各大城市的铁路相连，提高贸易交流的可能性。
此外，就环日本海地区来看，秋田港如若成为与俄罗斯远东地区、甚至是与中国以及蒙古等东亚国家相连接的运输据点，便能在扩大这一国际地域贸易交流活动中发挥重要的作用。
为实现这一构想，铁路以及港口的完善整顿、秋田港口集装箱货主的扩展、俄罗斯航线的开通等一系列问题将是企划工作的重中之重。
在寄希望于官民一体的推进协议组织解决这些问题的同时，秋田市也策划了各种增加俄罗斯货物运送量的推广项目，市长领先力求招揽俄罗斯航线,以便实现海铁联运的构想。
西伯利亚铁路是连接符拉迪沃斯托克（海参崴）和俄罗斯首都莫斯科的铁路，全长9297公里。这条铁路将经济高速发展的莫斯科与圣彼得堡以及欧洲各大城市连成一线，在国际物流渠道中扮演了极其重要的角色。
海上运输通常使用的集装箱，主要有40 英尺(约12m)和20 英尺(约6m)货柜，最近45 英尺货柜也逐渐地投入使用。这些都是国际上的统一规格。在日本国内，一般是先用卡车运送，再用船倒装运送。
此外，日本国内运输方式也包括铁路运输，不过，与海上集装箱规格不同的是其规格一般为30 英尺(约9m)和12 英尺(约3.7m)等。
铁路集装箱的规格较小的原因是由于既需要结合国土面积窄小的日本地形，同时还需要根据运输零部件的大小整合实现高效率运输。
